Vará­ola do macaco: sintomas, tratamentos e prevenção

Este é um texto sobre a varíola dos macacos. Ela recebeu esse nome pela primeira vez em animais de laboratório nos anos de 1950. Um dos assuntos mais comentados e que sempre preocupou as autoridades de saúde é a infecção por essa doença. A varíola dos macacos é espalhada principalmente por animais selvagens em partes da África Central ou Ocidental. Mas você sabe quais são os sintomas, tratamentos e prevenção dessa doença? Acompanhe a matéria para saber mais.

A varíola do macaco teve seu primeiro caso em humanos registrado em 1970 na República Democrática do Congo (RDC), mas foi vista pela primeira vez em macacos de laboratório nos anos de 1950. A doença é uma parente da varíola, porém menos transmissível, com sintomas mais leves e menos mortais. No entanto, autoridades de saúde da América do Norte e Europa estão em alerta para um novo possível surto da doença.

Até agora, foram identificados casos em Portugal, Grã-Bretanha, Espanha, Estados Unidos e Canadá. Para conter o avanço da doença, uma equipe da OMS foi enviada para esses locais.

Transmissão: A transmissão do vírus da varíola do macaco ocorre quando uma pessoa entra em contato com alguém infectado com o vírus através de pequenas rachaduras na pele, trato respiratório ou membranas mucosas, como olhos, nariz ou boca. Apesar disso, a doença não se espalha facilmente.

Sintomas: Os sintomas iniciais são semelhantes aos da gripe, com inchaço dos gânglios linfáticos. Em seguida, o problema progride para uma erupção disseminada no rosto e no corpo. As manifestações variam entre 5 e 21 dias após o contágio, com sintomas como febre, dor de cabeça, dores musculares, glândulas inchadas, calafrios e exaustão. O sintoma mais característico da doença é a erupção cutânea, que começa como pontos elevados e se transformam em pequenas bolhas cheias de líquido. A maioria das pessoas se recupera em algumas semanas.

Tratamento: O tratamento para a varíola do macaco visa apenas aliviar os sintomas, mas ainda não há tratamento comprovado e seguro direcionado para a infecção. Para fins de controle de um surto da doença nos Estados Unidos, a vacina contra a catapora, certos antivirais e a imunoglobulina vaccinia (VIG) são indicados.